ADHD hos barn: Symptomer, årsaker og hvordan foreldre kan få hjelp

Symptomer som uoppmerksomhet og impulsivitet hos barn kan ha flere årsaker enn ADHD. Les hvordan du som forelder kan forstå signalene og få støtte.

Rundt 5–7 % av barn i skolealder har ADHD, ifølge internasjonal forskning (Faraone et al., 2015). Samtidig viser studier at mange barn med ADHD-lignende symptomer ikke nødvendigvis har diagnosen. Symptomer som uoppmerksomhet, impulsivitet eller uro kan nemlig ha mange ulike årsaker. Derfor er det viktig med grundig vurdering; og at både barnet og foreldrene får god støtte og veiledning.

Hva er ADHD?
ADHD (Attention Deficit Hyperactivity Disorder) er en nevropsykologisk utviklingsforstyrrelse som påvirker barns oppmerksomhet, impulskontroll og aktivitetsnivå. Tilstanden deles inn i tre undergrupper:

1. Overveiende uoppmerksom type. Barn som ofte blir distrahert, mister ting, og sliter med å holde fokus og organisere seg
2. Overveiende hyperaktiv-impulsiv type. Barn med høy fysisk aktivitet, lav impulskontroll og problemer med å vente på tur eller sitte i ro
3. Kombinert type. En kombinasjon av uoppmerksomhet og hyperaktivitet/impulsivitet

ADHD eller noe annet?
Mange barn kan i perioder vise tegn som minner om ADHD; uten at de har diagnosen. Miljøfaktorer som høyt stressnivå hjemme, konflikter mellom foreldre, mobbing eller utenforskap på skolen kan føre til lignende symptomer. Disse barna trenger trygghet, stabilitet og støtte for å få det bedre.

Ifølge Folkehelseinstituttet (2020) kan ustabile oppvekstvilkår bidra til uoppmerksomhet, impulsivitet og konsentrasjonsvansker. Derfor er det viktig å vurdere barnets helhetlige situasjon før man går videre med utredning. 

Hva kan forårsake ADHD?
Når ADHD er reelt til stede, er årsakene ofte sammensatte. Både genetiske, nevrobiologiske og miljømessige faktorer spiller inn. Studier viser blant annet at ADHD kan være arvelig (Thapar et al., 2013), og at risikoen øker ved påvirkning fra rusmidler i svangerskapet eller tidlige traumer (Biederman et al., 2018). 

Symptomer på ADHD hos barn
Typiske tegn på ADHD kan variere, men inkluderer ofte:

• Konsentrasjonsvansker og uoppmerksomhet
• Hyperaktivitet og uro
• Impulsivitet og manglende evne til å vente
• Vansker med å følge beskjeder
• Frustrasjonstoleranse og følelsesutbrudd
• Sosiale utfordringer og problemer med venner
• Vansker med organisering og struktur

Disse utfordringene kan påvirke skolehverdag, fritid og familieliv – og kan føre til lav mestringsfølelse og dårlig selvbilde hos barnet.

Hvordan hjelpe barn med ADHD eller ADHD-lignende symptomer?
Enten barnet har fått en ADHD-diagnose eller bare viser lignende symptomer, finnes det god hjelp å få.

Tiltak som kan hjelpe:

• Foreldreveiledning. Foreldreveiledning er en viktig del av behandlingen. Den gir foreldre konkrete verktøy til å forstå barnets atferd og behov, og til å støtte barnet på en trygg og tydelig måte (Kaiser & Ramey, 2005). Dette kan bidra til bedre samspill, færre konflikter og økt trivsel i familien
• Kognitiv atferdsterapi (KAT). KAT hjelper barnet med å regulere tanker og følelser, forstå egne reaksjoner og finne gode strategier for å mestre hverdagen (Harpin, 2005)
• Atferdsterapi. Denne tilnærmingen bruker belønningssystemer og strukturert oppfølging for å fremme ønsket atferd, og er spesielt effektiv for barn med utfordringer innen impulskontroll og sosiale ferdigheter (Pelham et al., 2016)
• Medikamentell behandling. For barn med alvorlige symptomer kan medisiner være en nyttig del av behandlingen. Stimulerende medisiner som Ritalin og Concerta brukes ofte, men alltid i kombinasjon med annen oppfølging og tett dialog med behandler (Faraone et al., 2015)

Når bør man søke hjelp?
Dersom du som forelder opplever at barnet ditt sliter med uro, konsentrasjonsvansker eller impulsiv atferd over tid, er det lurt å snakke med noen. Helsesykepleier, fastlege, barnehage/skole eller fagpersoner i psykisk helsevern kan bidra med råd og vurdere behov for videre oppfølging.

Det er viktig at barnets hverdag og omgivelser er trygge og stabile før man vurderer ADHD-utredning. Mange barn viser forbedring bare gjennom økt støtte, struktur og forståelse.

Foreldreveiledning hos Nærmestring
Hos Nærmestring tilbyr vi foreldreveiledning både for familier med ADHD-diagnose og for de som står i usikkerhet rundt barnets atferd. Våre erfarne foreldreveiledere hjelper deg å forstå hva barnet ditt trenger, og hvordan dere som foreldre kan bidra til bedre trivsel og samspill hjemme.

Bestill foreldreveiledning her. Man kan bestille foreldreveiledning i 45 minutter eller 90 minutter, og det koster kr 1500,- og kr 2650,-. 

Kontakt oss på e-post post@narmestring.no eller telefon 74 39 11 11 hvis du har spørsmål.

Referanseliste
Biederman, J., Faraone, S. V., & Mick, E. (2018). Genetics of ADHD. Psychiatric Clinics of North America
Bjørnebekk, G., & Løkke, J. A. (2019). ADHD-symptomer og miljøfaktorer. Tidsskrift for Norsk Psykologforening
Faraone, S. V., et al. (2015). Prevalence of ADHD. The American Journal of Psychiatry
Folkehelseinstituttet. (2020). ADHD – Symptomer og årsaker
Kaiser, A. P., & Ramey, S. L. (2005). Parenting and ADHD. The Journal of the American Academy of Child and Adolescent Psychiatry
Thapar, A., Cooper, M., & Rutter, M. (2013). Neurodevelopmental Disorders. Lancet