Hvordan kan foreldre styrke barns selvfølelse

Selvfølelse og trygghet er to viktige elementer i barns utvikling, og begge er områder der foreldres innsats kan gjøre en stor forskjell.

Som foreldre ønsker vi alle å gi barna våre de beste forutsetningene for å vokse opp som trygge, sterke og selvsikre individer. Her deler vi noen refleksjoner, basert på både forskning og erfaring fra arbeid med familier, om hvordan vi kan styrke disse egenskapene hos barna våre.

Selvfølelse og trygghet – hvorfor er det viktig?

Selvfølelse handler om å oppleve seg selv som verdifull, mens trygghet gir en indre følelse av stabilitet og tilhørighet. Begge deler er grunnleggende for barns psykiske helse og sosiale utvikling. John Bowlby som er kjent for tilknytningsteorien, beskrev hvordan trygge relasjoner til omsorgspersoner gir barn en «sikker base» som gjør dem i stand til å utforske verden (Bowlby, 1988). Når et barn føler seg både elsket og akseptert, utvikler det en robusthet som hjelper det gjennom livets utfordringer.

Hvordan kan vi styrke selvfølelsen og tryggheten?

• Vis kjærlighet – alltid. Barn trenger å vite at de er elsket, uansett hva. Det kan virke selvsagt, men i en travel hverdag kan det være lett å glemme å vise kjærlighet på en tydelig måte. Små handlinger som en klem, et smil eller å lytte oppmerksomt til hva barnet sier, betyr enormt mye. Dette gir barnet en grunnleggende følelse av verdi
• Gi ros som betyr noe. Ros er viktig, men hvordan vi roser, spiller en stor rolle. Når vi fokuserer på innsats og læring fremfor resultat, hjelper vi barnet å bygge et «growth mindset» – troen på at det kan utvikle seg gjennom innsats (Dweck, 2006). Si for eksempel: «Jeg ser at du virkelig har jobbet hardt med dette,» i stedet for «Du er så flink!» På denne måten knytter vi verdien til prosessen, ikke prestasjonen
• Sett grenser med varme. Barn trenger struktur for å føle seg trygge. Tydelige grenser gir en følelse av forutsigbarhet, men det er viktig at grensene settes med kjærlighet og respekt. Når vi som foreldre forklarer hvorfor reglene finnes og lytter til barnets perspektiv, lærer barnet både ansvar og selvrespekt. Forskning fra Bufdir (2021) viser at balansert grensesetting bidrar til økt trygghet hos barn
• Vær der, på ordentlig. Tilstedeværelse handler om mer enn fysisk nærvær. Når vi legger vekk telefonen og gir barnet vår fulle oppmerksomhet, formidler vi at det er verdt å prioritere. Selv korte øyeblikk av ekte oppmerksomhet kan styrke båndet mellom foreldre og barn og gi barnet en følelse av å være viktig og sett
• La barnet prøve og feile. Som foreldre kan vi føle et behov for å beskytte barna mot skuffelser, men det å få prøve og feile er en viktig del av læringen. Når vi viser barnet at feil er en naturlig del av livet, bidrar vi til å utvikle motstandskraft. Dette handler om å stå ved siden av barnet når det møter motgang, og støtte det i å prøve igjen
• Vær en rollemodell. Barn speiler oss mer enn vi kanskje er klar over. Hvordan vi håndterer stress, feil og utfordringer, gir barnet en mal for hvordan det selv kan møte lignende situasjoner. Når vi viser empati og respekt i våre relasjoner, både til barnet og til andre, lærer barnet å gjøre det samme

Hva sier forskningen?

Forskning har gjentatte ganger understreket hvor viktig foreldrenes rolle er i barns utvikling av selvfølelse og trygghet. Studier fra Harvard's Center on the Developing Child (2015) viser at barn som vokser opp med stabile og kjærlige relasjoner, har bedre evne til å håndtere stress og vanskelige situasjoner. I tillegg viser norske studier fra Bufdir (2021) at emosjonelt tilgjengelige foreldre gir barna en sterkere følelse av tilhørighet og bedre psykisk helse på lang sikt.

Kontinuerlig prosess

Å bygge barnas selvfølelse og trygghet er en kontinuerlig prosess som skjer over tid, og det er ikke perfekt oppførsel fra oss som foreldre som avgjør resultatet, men heller de små, konsistente handlingene vi gjør hver dag. Ved å vise kjærlighet, sette grenser, og være til stede på ekte, gir vi barna våre de beste mulighetene til å bli trygge og selvsikre voksne.

Hos Nærmestring tilbyr vi foreldreveiledning for å støtte deg i rollen som forelder og hjelpe deg med å styrke barnas selvfølelse og trygghet. Våre erfarne veiledere gir deg konkrete verktøy og råd tilpasset din families situasjon. Bestill time til foreldreveiledning hos en av våre sertifiserte foreldreveiledere her. 

Referanseliste

Bowlby, J. (1988). A Secure Base: Parent-Child Attachment and Healthy Human Development. Basic Books.
Bufdir (2021). Trygghet og tilknytning i oppveksten.
Dweck, C. S. (2006). Mindset: The New Psychology of Success. Ballantine Books.
Harvard's Center on the Developing Child (2015). Key Concepts: Toxic Stress.